X-37B uzay uçağı 434 günlük görevden sonra geri döner ve uzay teknolojisini ilerletir

ABD ordusunun X-37B uzay uçağı tarafından yapılan sınıflandırılmış bir görev, 434 gün sonra yörüngede sona erdi, özerk araç 7 Mart 2025’te Dünya’ya geri döndü. 29 Aralık 2023’te Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden Spacex Falcon’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden bir Spacex Falcon ağır roketinde çeşitli denemelerde yer aldı. ABD Uzay Gücü yeniden kullanılabilir uzay aracı teknolojisinde ve aerobraking manevralarında ilerlemeleri vurgulasa da, hedefler ve bulgularla ilgili ayrıntılar sınıflandırılmaya devam ediyor.

Görev 7 ve hedefleri

ABD Uzay Gücü’nün resmi bir açıklamasına göre, Mission 7 yeni yörünge manevra yeteneklerini test etmeye ve uzay radyasyonuna maruz kalma ve uzay alanı farkındalık teknolojisi ile ilgili deneyler yapmaya odaklandı. Bu deneylerin doğasına ilişkin özellikler açıklanmamıştır. Genel Şans Saltzman, uzay operasyonları şefi, misyonun farklı yörünge rejimlerinde test ve deney hedeflerine ulaşmada esneklik gösterdiğini belirtti.

Aerobraklama tekniklerinde atılım

Raporlara göre, misyonun önemli bir vurguları, birden fazla aerobraking manevrasının yürütülmesiydi. Yüksekliği değiştirmek için atmosferik sürüklemenin kullanılmasını içeren bu işlem, enerji tasarruflu yörünge ayarlamalarına izin verir. Geleneksel uydular bu tür değişiklikler için iticilere güvenirken, X-37B, atmosferik direnci arttırmak için burun açısını ayarlayarak yakıt tüketimini azaltan ve rakımını birkaç yörünge geçişinde yavaş yavaş düşüren bir yöntem gösterdi.

Yeniden kullanılabilir uzay aracı teknolojisini geliştirmek

Boeing tarafından geliştirilen X-37B, 2004 yılında ABD ordusuna aktarılmadan önce başlangıçta bir NASA projesiydi. Program, genişletilmiş görevler yapabilen yeniden kullanılabilir uzay araçları için teknolojiyi geliştirmeyi amaçlıyor. Önceki görevler, Mayıs 2020 ile Kasım 2022 arasında en uzun süredir 909 gün arasında değişmiştir. Uzay aracı, bir uçağa benzeyen, maliyet verimliliğini ve operasyonel esnekliği artırarak konvansiyonel olarak dikey ve topraklara benzer şekilde başlatmak için tasarlanmıştır.