Primatlar için büfe: Tayland’ın “maymun şehri” şansıyla mücadele ediyor

24.000 nüfusuyla Lopburi, Bangkok’un yaklaşık 150 kilometre kuzeyinde bulunan şehre yerleşen, uzun kuyruklu makaklar olarak da bilinen yaklaşık 3.000 sinomolgus maymunu için her yıl Kasım ayının son Pazar günü bir ziyafete ev sahipliği yapıyor. Primatların çığlıklarla saldırdığı Maymun Büfe Festivali için yerel tapınakların önündeki masalara yaklaşık 4 ton meyve, sebze ve şekerleme istifleniyor.

Bu Pazar günü binlerce turist ve yerel halk, yerel otel işletmecisi Yongyuth Kitwatananusont’un 1988’de hayata geçirdiği maymun gösterisini de izledi. Fakir Çinli göçmenlerin oğlu, bir girişimci olarak şanslı çizgisinin sorumlusu olarak hayvanları suçladı. Kural olarak, makakların dini gelenek nedeniyle tapınak komplekslerini doldurmalarına izin veriliyor, çünkü maymun şeklindeki Hindu tanrısı Hanunman nedeniyle Tayland’da özel bir statüye sahipler.

Cazibe ve sıkıntı

Ancak bunlar aynı zamanda insanları Tayland’ın “maymun şehrini” ziyaret etmeye teşvik eden bir turizm faktörüdür. Tatilciler hayvanları beslemeyi, üzerlerine tırmanmalarını ve selfie çekmelerini seviyor. İnsan etkileşimine aşina olan maymunlar, korkularını yenerek insanlara doğrudan yaklaşıyorlar. Aşırı küstah davranışlarla ilgili şikayetler son zamanlarda arttı ve turistlerin giderek daha fazla oyalanmasına neden oluyor.

Sorun, maymun popülasyonunun koronavirüs salgını sırasında kontrolden çıkmasıydı. Artık Lopburi’deki sayısız makak için yeterli yiyecek yoktu, hayvanlar açlıktan ölüyordu ve giderek daha agresif bir şekilde yiyecek aramaya başladılar. Primat sürüleri evleri, mağazaları ve arabaları istila etti ve artık sadece çöp kutularını değil aynı zamanda rafları ve buzdolaplarını da yağmaladı.

“Onların yöntemi soygundur.”

Giderek yerel halka yaklaştılar ve hatta onlara saldırdılar. Onlar da genellikle yalnızca sapanlarla birbirlerine nasıl yardım edeceklerini biliyorlardı. Ayrıca sokaklarda hayvan dışkıları da yaygınlaştı ve her yerde kötü kokuya neden oldu. Nüfus açısından bakıldığında, 2022 ortalarında koronavirüsle ilgili karantinanın sona ermesinden bu yana birlikte yaşamak dayanılmaz hale geldi.

Maymunlarla bir arada yaşamak mümkündü ama durum değişti. Durumu araştıran STK eCoexist’ten Wisarut Somngam, “Bizden aldıkları her şeyi çalmaya hazırlar” dedi: “Onların yöntemi soygundur; mümkün olan her şeyi.” Maymunlar, insanların elinden her şeyi koparırdı, ” yiyecek veya cep telefonu gibi eşyalar içerdiğinden şüphelendikleri herhangi bir çanta.”

Sterilizasyon ve yer değiştirme

Yetkililer yılın başında tepki gösterdi ve primatları yakalayıp bir sığınağa götürmeye başladı. Mayıs ayında, koronavirüs pandemisi sırasında zaten başlamış olan bir kısırlaştırma kampanyasını hayata geçirdiler. Eyaletin yaban hayatı departmanından yerel veteriner Patarapol Maneeorn, “Hedefimiz tüm maymunların yüzde 100’ünü hadım etmek” dedi. Maymunlar daha sonra bakım görecekleri ve doğal yaşam alanlarına yeniden yerleştirilecekleri belirlenmiş bir alana yerleştirilecek.

Milli Parklar, Yaban Hayatı ve Bitki Koruma Dairesi (DNP) sözcüsü, “Yerel sakinlerin güvenliği ve refahı bizim önceliğimizdir, aynı zamanda makaklara insani muamele yapılmasını sağlamak istiyoruz” dedi. Yaklaşık 1.600 maymunun yakalandığı ve yer değiştirmeden önce kısırlaştırıldığı belirtildi.

Hayvan refahı kuruluşları kısırlaştırma tedbirini kabul etti ancak sığınaktaki durumu eleştirdi. Yaban Hayatı Dostları Vakfı Tayland’ın kurucusu Edwin Wiek, “Maymunlar şu anda kendileri için tasarlanmamış kafeslerde kilitli kaldıkları için acı çekiyor” dedi. “Bu onlara uygun değil.” Birçok bölge insanı yakalama operasyonunu yardıma yönelik ilk adım olarak görüyor.

Uzun vadeli zorluk

Ancak kısırlaştırmaların başarılı olması ve nüfusun azalması için hâlâ biraz zaman geçmesi gerekecek. Çabalara rağmen, Lopburi’deki “maymun vebası”, geçen hafta sonu yaklaşık 200 uzun kuyruklu makağın Lopburi sokaklarında saldırıp bir polis karakolunu kuşattığı olayda görüldüğü gibi, bölge sakinleri ve yerel yetkililer için bir sorun olmaya devam ediyor.

Uzun vadeli bir çözüm de zor çünkü neredeyse yalnızca Güneydoğu Asya’da yaşayan uzun kuyruklu makaklar IUCN kırmızı listesinde “nesli tükenmekte olan” olarak listeleniyor ve Tayland’da korunuyor. Hayvanların nesli Bangladeş’te tükenmiş durumda ancak Laos’ta hâlâ örneklerinin bulunup bulunmadığı kesin değil. Diğer yerlerin yanı sıra, bugün hala Kamboçya, Endonezya, Malezya, Vietnam ve Filipinler’de bulunabilirler.