Derin Pasifik Deniz Tabanındaki Hidrotermal Menfezlerin Yakınında Yeraltında Hayvan Yaşamı Keşfedildi

Pasifik deniz yatağında yakın zamanda yapılan bir araştırma, derin deniz hidrotermal menfezlerinin yakınında yeraltında yaşayan hayvanların çığır açıcı bir keşfine yol açtı. Deniz biyoloğu Sabine Gollner liderliğindeki Hollanda Kraliyet Deniz Araştırmaları Enstitüsü’nden araştırmacılar, Doğu Pasifik Yükselişi’nde okyanus tabanını kazmak için SuBastian adlı derin dalış robotunu kullandı. Bölge, iki tektonik plakanın buluştuğu ve yavaş yavaş ayrıldığı yerdir. Ekip, deniz tabanının altında dev tüp kurtlarını, salyangozları ve kıl kurtlarını barındıran oyukları ortaya çıkardı. Bu türlerin daha önce havalandırma delikleri çevresinde yaşadığı biliniyordu ancak şimdiye kadar yeraltında hiç bulunmamıştı.

Deniz Tabanı Altındaki Eşsiz Ekosistem

Araştırma ekibi, okyanusun eşsiz hidrotermal havalandırma ekosisteminin deniz tabanının altına uzandığını buldu. Aşırı ısıtılmış, kimyasal madde açısından zengin suyu fışkırtmasıyla bilinen havalandırma delikleri, bu hayvanlar için ideal ortamı sağlar. 3 metreye kadar büyüyebilen dev tüp kurtları bu zorlu koşullarda yaşıyor. Ancak diğer hayvanlardan farklı olarak tüp kurtları yiyecekleri her zamanki gibi tüketmezler. Sudaki kükürdü enerjiye dönüştüren vücutlarındaki bakterilere güveniyorlar.

Deniz Bağlantısına Yeni Bakışlar

Derin dalış robotu, volkanik kayayı kazmak için keskilerle donatılmış kollar kullandı ve lav plakalarının altındaki boşlukları ortaya çıkardı. Bu yeraltı yaşam alanları sıcak ve sıvıyla doluydu ve yaşam için bir sığınak sağlıyordu. Keşif, deniz tabanında yaşayan hayvanlardan gelen larvaların, yüzey ve yeraltı ekosistemlerini birbirine bağlayarak bu boşluklara göç edebileceğini gösteriyor. Sabine Gollner’a göre bu, deniz ekosistemlerinin birbirine nasıl bağlı olduğuna dair görüşümüzü değiştiriyor ve yaşam anlayışımızı okyanus tabanının ötesine taşıyor.

Bu keşif, zorlu ortamlarda gelişen yaşamın artan bilgisine katkıda bulunuyor ve derin okyanustaki deniz organizmalarının dayanıklılığına ışık tutuyor.