Çalışma, Lityum Madenciliği’nin Su Kalitesi ve Çevre Üzerinde Ciddi Etkisi Olduğunu Söyledi

Duke Üniversitesi’nin Nicholas Çevre Okulu’ndaki araştırmacılar tarafından yakın zamanda yapılan bir araştırma, Kuzey Carolina’da, özellikle Kings Dağı yakınında bulunan tarihi bir lityum madeninin su kalitesi üzerindeki etkilerini inceledi. Seçkin Çevresel Kalite Profesörü Avner Vengosh liderliğindeki bir ekip tarafından yürütülen çalışma, maden sahasına bağlı sularda yüksek seviyelerde lityum, rubidyum ve sezyumun varlığını ortaya koyuyor. Science of the Total Environment dergisinde yayınlanan bulgular, terk edilmiş lityum madenlerinin yerel su kaynaklarını nasıl etkileyebileceğine dair kritik bilgiler sağlıyor.

Kirleticiler ve Çalışmadan Elde Edilen Bulgular

Araştırma, arsenik, kurşun, bakır ve nikel gibi yaygın kirletici maddelerin konsantrasyonlarının ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) tarafından belirlenen standartların altında kaldığını ortaya çıkardı. Bununla birlikte, yeraltı sularında ve yakındaki yüzey sularında önemli düzeyde lityum ve rubidyum ve sezyum gibi daha az karşılaşılan metaller tespit edildi. Bu elementler federal olarak düzenlenmemiş olsa da bölgedeki doğal su kaynakları için alışılmadık konsantrasyonlarda kaydedildi.

Araştırmanın başyazarı ve Duke Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan Gordon Williams, SciTechDaily’ye verdiği demeçte, bulguların bu metallerin sağlık ve çevresel potansiyel etkileri hakkında sorular ortaya çıkardığını söyledi. Doğal koşulları simüle eden laboratuvar testleri, madenin atık malzemelerinin, genellikle kömür çıkarma gibi madencilik operasyonlarıyla ilişkilendirilen bir olgu olan zararlı asidik akıntıya katkıda bulunmadığını da gösterdi.

Gelecekteki Lityum Araştırmaları ve Etkileri

Çalışma, eski madenin etkileri belgelenirken, aktif lityum çıkarma ve işlemenin çevresel etkilerinin ele alınmadığını vurguladı. Vengosh’un, lityumun çıkarılması için kimyasal işlemler içeren işleme yöntemlerinin, madencilik faaliyetlerinin devam etmesi halinde bölgedeki su kalitesi açısından yeni zorluklara yol açabileceğini söylediği bildirildi.

Rapora göre, araştırmayı Kuzey Carolina’daki lityum açısından zengin bölgelerde içme suyu kalitesi değerlendirmelerini içerecek şekilde genişletme çabaları sürüyor. Araştırmacılar, özel kuyuları ve yüzey suyunu analiz ederek, lityum madenciliğinin yerel su sistemleri üzerindeki uzun vadeli etkileri hakkında daha fazla netlik sağlamayı amaçlıyor.