Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Ukrayna sınırındaki Kursk bölgesinin yeni valisi olarak Duma milletvekili Alexander Chinstein’ı atadı. Televizyonda yayınlanan randevuda Putin, “Şu anda orada kriz yönetimine ihtiyaç var” dedi. Chinstein, bu göreve Putin tarafından Mayıs ayında atanan Alexei Smirnov’un yerini aldı. Ukrayna ordusu yaz aylarında sürpriz bir karşı saldırıyla bölgenin bazı bölümlerinin kontrolünü ele geçirdi.
Chinstein’ın güvenlik organlarıyla iyi bağlantılara sahip olduğu düşünülüyor. Putin, kendisini atama sırasında Chinstein’ın iki yıldır Ulusal Muhafızlar komutanına danışmanlık yaptığını belirtti. Rus birlikleri aylardır Kursk bölgesini işgal eden Ukraynalıları ülke dışına çıkarmaya çalışıyor. Edinilen bilgiye göre, Putin’in müttefiki Pyongyang lideri Kim Jong Un’un gönderdiği Kuzey Kore askerleri de bölgede bulunuyor.
Sadece iki ay önce Kremlin’in desteklediği bölgesel seçimlerde oyların açık çoğunluğunu elde ettiği için Smirnov’un görevden alınması beklenmedik bir durum. Seçim sonuçlarına yönelik bu bariz umursamazlık, Kremlin’in bunun nasıl ortaya çıktığını bildiğini gösteriyor: Kremlin’i eleştiren siyaset bilimci Abbas Galljamov, sonuçların “süslenmiş ve değersiz” olduğunu yazdı.