Kazakistan Acil Durumlar Bakanlığı’na göre kaza, Çarşamba sabahı yerel saatle 06.30’dan kısa bir süre önce (7.30 CET) ülkenin batısındaki Aktau kenti yakınlarında meydana geldi. Yolcu uçağı, Azerbaycan’ın başkenti Bakü’den (kalkış sabah 4’ten kısa süre önce) Rusya’nın Çeçen Cumhuriyeti’ndeki Grozni’ye doğru yola çıktı.
Ancak oradaki havalimanının sis nedeniyle kapalı olduğu söylendi. Bu nedenle uçağın Hazar Denizi’nin batı yakasındaki Mahaçkale’ye, doğu yakasında ise Aktau’ya uçması gerekiyor. Rus haber ajanslarına göre jet, acil iniş yapmadan önce bir kuş sürüsüne çarpmış ve ardından dönüş yapmış olabilir. Ancak Hazar Denizi üzerinden uçuş planının dışına çıkan bir rota üzerinden uçtuğu da konuşuluyordu; teknik bir sorun göz ardı edilmedi.
Çarşamba öğleden sonraya kadar gemideki yolcu ve mürettebat sayısı hakkında çok çelişkili bilgiler vardı. Bazen gemide 110 kişinin olacağı konuşuluyordu. Kazak Ulaştırma Bakanlığı daha sonra sayıyı 67-62 yolcu ve beş mürettebat olarak belirledi.
Kazak sağlık yetkililerine göre kazadan 32 kişi kurtuldu, hatta bazılarının yaralanmadığı da görülüyor. İlk raporlara göre altıya kadar kurtulan vardı. BBC’ye göre gemideki yolcuların çoğunluğu Azerbaycan ve Rusya’nın yanı sıra Kazakistan ve Kırgızistan’dan da geliyordu.
Telegram’da dolaşan ve doğrulanmayan videolar, kazadan sonra makinenin yanmaya başladığını ve siyah dumanın gökyüzüne yükseldiğini gösteriyor. Enkazın görüntüleri büyük bir yangına işaret etmiyordu, ancak Kazak yetkilileri kaza mahallinde bir yangın çıktığını ve görünüşe göre hızla söndürüldüğünü doğruladı.
AZAL ise J2-8243 uçuş numaralı Embraer 190 uçağının, kazayı teyit etmeden Aktau’ya yaklaşık 3 kilometre uzaklıkta “acil iniş” yapmak zorunda kaldığını duyurdu. İlk başta havayolunun web sitesinde herhangi bir bilgi yoktu, ancak öğleden sonra mağdurların yakınları için kurulmuş bir yardım hattından bahsedilmeye başlandı.
Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev’in ofisi daha sonra, devlet başkanının Bağımsız Devletler Topluluğu’nun (BDT) resmi olmayan zirvesine katılmayı planladığı Rusya ziyaretini yarıda bıraktığını söyledi.
Aliyev, “kazanın nedeninin araştırılması için acil tedbirlerin derhal başlatılması” emrini verdi. Kafkasya ülkesinin birinci cumhurbaşkanı yardımcısı olan Azerbaycan’ın First Lady’si Mehriban Aliyeva, kurbanların ailelerine başsağlığı diledi. Çeçen lider Ramzan Kadırov da ölenlerin ailelerine başsağlığı diledi.
Neredeyse tam beş yıl önce, 27 Aralık 2019’da Orta Asya ülkesinde meydana gelen uçak kazasında on iki kişi hayatını kaybetmişti. O sırada Fokker 100 yolcu uçağı kalkışından kısa bir süre sonra kaza yapmıştı. Uçak aniden irtifa kaybetti, beton bir duvara çarptı ve Almatı havaalanı yakınındaki yerleşim yerindeki ıssız bir binaya çarptı.
O sırada Kazak havayolu Bek Air’e ait uçakta 93 kişi bulunuyordu. Ölenler arasında pilot da vardı ve 67 kişi de çeşitli derecelerde yaralandı. Uçağın Almatı’dan Kazakistan’ın başkenti Astana’ya uçması gerekiyordu. Kazanın ardından yalnızca iç hat uçuşları gerçekleştiren Bek Air’in işletme ruhsatı iptal edildi.